Lors de la mesure de la pression artérielle, on distingue la mesure dans le cabinet du médecin et la mesure hors du cabinet du médecin, qui est généralement effectuée sous la forme d'une mesure de la pression artérielle à long terme sur 24 heures ou d'une mesure de la pression artérielle à domicile par le patient lui-même. L'avantage de mesurer la pression artérielle en dehors du cabinet du médecin est le nombre plus élevé de valeurs de pression artérielle documentées. La mesure des valeurs de la pression artérielle dans un environnement familier, dans des conditions quotidiennes, permet également une détermination plus représentative de la pression artérielle correcte. Elle fluctue au cours de la journée et en fonction de nombreux facteurs d'influence : par exemple, elle est plus élevée pendant l'excitation ou l'effort physique que pendant le sommeil.
Pendant la mesure, le patient ou la patiente porte un système de mesure portable composé d'un petit enregistreur et d'un brassard de tension artérielle relié à celui-ci. Sur une période de 24 heures, le brassard se gonfle automatiquement à des intervalles définis - toutes les 15 minutes pendant la journée et toutes les 30 minutes pendant la nuit. Lorsque le brassard se gonfle, le patient ou la patiente doit garder un bras aussi immobile que possible à hauteur du cœur. Lorsque l'air se dégonfle lentement, l'appareil de mesure enregistre les variations d'amplitude synchronisées avec le pouls et détermine ainsi la pression artérielle systolique et diastolique. Le petit appareil d'enregistrement mémorise les valeurs de pression artérielle mesurées et la fréquence cardiaque. Un profil de tension artérielle est établi à partir de 40 à 60 mesures.
La mesure de la pression artérielle à long terme est une méthode simple et sans risque qui permet d'obtenir des informations importantes sur le système cardiovasculaire. Lors de l'examen, deux valeurs sont mesurées à plusieurs reprises : la valeur supérieure (systolique) et la valeur inférieure (diastolique). De plus, le médecin reçoit des informations sur les valeurs moyennes pendant la journée et la nuit. Le patient ou la patiente tient parallèlement un journal de ses activités pendant une journée avec un déroulement normal. Cela permet au médecin chargé de l'évaluation d'attribuer plus facilement les modifications de la tension artérielle à certaines activités.
L'enregistrement du profil quotidien de la pression artérielle sert d'une part à diagnostiquer l'hypertension artérielle, d'autre part il est également important pour suivre l'évolution d'un traitement médicamenteux. Pendant le sommeil, la pression artérielle diminue normalement de 10 à 20 %. Si l'on soupçonne une perturbation du rythme jour-nuit de la pression artérielle, la mesure à long terme peut également fournir des données importantes.
