L'échographie est une méthode d'examen rapide, sûre, largement dépourvue d'effets secondaires et peu coûteuse. On l'appelle techniquement l'échographie. Elle permet à un médecin d'évaluer de nombreuses régions et organes du corps. L'examen peut être réalisé en ambulatoire dans un cabinet médical ou dans une clinique. En règle générale, il n'est pas nécessaire d'être hospitalisé.
L'échographie est utilisée en médecine à la fois pour le diagnostic et le suivi de l'évolution de diverses maladies et pour la surveillance en direct d'interventions techniquement difficiles. Les domaines d'application courants sont les suivants :
Selon les organes à évaluer dans le cabinet, l'examen par ultrasons a lieu en position assise, debout ou couchée (sur le ventre ou sur le côté).
Tout d'abord, un médecin applique un gel à ultrasons sur la sonde et, souvent, sur la zone de peau concernée, de manière à établir un contact régulier entre la sonde et la surface du corps. L'appareil à ultrasons envoie des ondes ultrasonores dans les tissus via la sonde. Les patients ne ressentent rien. Les ondes ultrasonores sont réfléchies, c'est-à-dire renvoyées, par les tissus en fonction de leur structure.
Le transducteur capte à nouveau ces ondes réfléchies et l'appareil à ultrasons peut en calculer une image. Celle-ci est alors affichée à l'écran pour le médecin et le patient. Le médecin montre et explique souvent le résultat au patient directement à l'écran. Le médecin peut imprimer certaines images particulièrement parlantes directement sur l'échographe.
Après l'examen, le médecin vous donnera un chiffon pour essuyer le gel à ultrasons. Si le gel est entré en contact avec vos vêtements, vous n'avez pas à vous inquiéter : Les gels utilisés de nos jours contiennent beaucoup d'eau et ne laissent généralement pas de taches permanentes sur les vêtements. Il n'y a pas de précautions particulières à prendre en ce qui concerne l'alimentation, la conduite automobile ou autre pendant la période qui suit l'échographie.
